Спустя день после шестого места на первом этапе сезона Формулы-1 2026 года Макс Ферстаппен подтвердил , что дебютирует на 24-часовой гонке на Нюрбургринге в мае за рулем Mercedes-AMG. Четырехкратный чемпион мира Формулы-1 чувствует себя более чем комфортно за рулем автомобиля класса GT3 и ранее рассказывал СМИ о своем давнем интересе к гонкам на выносливость. Поэтому новость о его участии в 24-часовой гонке на Нюрбургринге в этом году не должна вызывать удивления.
Однако способ презентации автомобиля, безусловно, был удачным. Для дебюта автомобиля немецкий спортсмен Макс Манов совершил бейсджампинг в градирню электростанции в Меппене, Германия. Внутри выведенной из эксплуатации градирни паровой электростанции, работающей на природном газе, расположился Mercedes-AMG GT3, великолепно выглядящий в ливрее Red Bull. Автомобиль будет выступать под номером 3 — тем же номером, который Ферстаппен будет использовать в сезоне Формулы-1 2026 года.
Ферстаппен разделит болид с пилотами Лукасом Ауэром, Жюлем Гуноном и Даниэлем Хункаделлой. Ауэр и Гунон являются заводскими пилотами программы Mercedes GT3, а Хункаделла недавно перешел из Corvette Racing на новую должность пилота Le Mans Hypercars в команде Genesis Magma Racing . Это сильный состав, который должен сделать болид Ферстаппена претендентом на победу в гонке. Команда примет участие в нескольких этапах, предшествующих 24-часовой гонке в мае. Ферстаппен впервые выступит в этом сезоне на этапе NLS2 21 марта.
«Нюрбургринг — это особенное место. Нет другой такой трассы. 24-часовая гонка на Нюрбургринге давно была в моем списке желаний, поэтому я очень рад, что теперь мы можем это осуществить», — сказал Ферстаппен. «В прошлом году мне удалось получить разрешение DMSB на Нордшляйфе и принять участие в NLS9, которую мы выиграли. Эта подготовка очень ценна, поскольку мы многому научились и можем использовать это в нашей программе в этом году с NLS2 и 24-часовой гонкой. У нас сильный состав с Дани, Жюлем и Лукасом, а также отличная поддержка от Red Bull и Mercedes-AMG Motorsport. Теперь дело за правильной подготовкой перед этапами, чтобы мы могли максимально эффективно использовать все возможности гонок».
Сезон Формулы-1 2026 года начался всего с одной гонки, но команда Mercedes-AMG уже заявила о себе, уверенно финишировав на первом и втором местах в Австралии. Если болид класса GT3 окажется таким же конкурентоспособным, как и болиды Mercedes в Формуле-1, Ферстаппен вскоре сможет поднять над головой трофей гонки на выносливость, о котором он давно мечтал.
