Фернандо Алонсо признал, что Aston Martin начал сезон неудачно, столкнувшись с проблемами как с новым автомобилем, так и с силовой установкой Honda. Двукратный чемпион мира подчеркнул, что команда еще не достигла желаемого уровня, но потенциал автомобиля еще не раскрыт.
Мы определенно не в том положении, в котором хотели. Мы пропуcтили тесты в Барселоне был большим ударом. Мы пропустили не только сами тесты, но и дни тестов до них. Некоторые пилоты уже управляли машиной с 9 января, а другие команды целый месяц анализировали данные и решали проблемы.
Алонсо объяснил, что команда фактически прибыла в Бахрейн, не имея полного опыта, и что во время каждой поездки они обнаруживают небольшие проблемы, такие как неисправности датчиков или перепады температуры, которые влияют на работу программы.
Когда не получается проезжать круги без ошибок, отрезок за отрезком, значит, вы движетесь в неправильном направлении с настройками. Если у вас тестовая программа с тремя разными настройками подвески, и вдруг в данных появляется какая-то ошибка, вам приходится останавливаться, проверять, менять датчик. Когда вы возвращаетесь, проходит час, а трасса уже другая.
Что касается соперников, и особенно того, произвел ли на него впечатление имидж Red Bull, Алонсо сказал:
Я точно не знаю, где мы находимся по сравнению с остальными, я не изучал все данные. Но, похоже, у них очень хорошая силовая установка. Это их первый год с собственным двигателем, они много ездили, много выступали в Барселоне и здесь, и выглядят быстрыми. Да, я впечатлен тем, чего они добились.
Говоря об общей картине новой эры регламента, Алонсо подчеркнул, что ведущие команды по-прежнему лидируют:
Честно говоря, я не знаю точно, кто сейчас впереди, а кто позади. Но у ведущих команд всегда есть преимущество, потому что их система работает слаженно, они постоянно находятся на пике своих возможностей. Командам поменьше приходится развиваться шаг за шагом.
Новые правила часто дают кому-то возможность выделиться. Возможно, большая команда окажется не такой быстрой, как мы думаем, а команда среднего размера — лучше, чем мы ожидали. Я не знаю, что это за сюрприз. Надеюсь, во второй половине сезона все изменится, особенно для нас. Даже если мы начнем медленно, мы сможем улучшить свои результаты.
Что касается силового агрегата Honda, испанец проявил большую осторожность:
Нам нужно время, чтобы понять, где мы находимся. Если мы отстаём, нам нужно как можно быстрее улучшить результаты. В Барселоне мы отставали примерно на 4,5 секунды, и здесь тоже отставали на 4,5-5 секунд. Бывают круги, где изменение настроек позволяет выиграть или потерять восемь десятых секунды. Речь идёт не о двух десятых. Возможно, мы сможем выиграть секунды, если оптимизируем всё. На следующей неделе у нас будет более ясная картина. Мы реалисты: в Мельбурне мы не будем в числе самых быстрых. Но сложно предсказать, где мы окажемся в итоге.
Трудности испытывал и Лэнс Стролл, который во второй день тестов в Бахрейне проехал всего 36 кругов из-за проблем с силовым агрегатом Honda. На третий день канадец проехал 58 кругов утром и всего 14 днем, застряв в боксах из-за проблем с двигателем Honda. Ходили слухи, что двигатель выходит из строя, если обороты превышают 11 000 об/мин на восьмой передаче.
Сейчас кажется, что мы отстаём от ведущих команд на 4-4,5 секунды. Невозможно точно знать, какое количество топлива и другие параметры используют другие команды. Но теперь нам нужно попытаться вырваться вперёд на четыре секунды.
У нас есть все инструменты, чтобы бороться за победы в гонках и чемпионские титулы. Но сейчас мы этого не делаем, и нам нужно подумать, что мы можем с этим сделать. Хотим ли мы бороться за победы в гонках? Да. Боремся ли мы за победы в гонках сегодня? Похоже, нет. Означает ли это, что мы сможем бороться за победы в гонках в будущем? Я верю, что сможем.
Что ж, у меня нет хрустального шара, его не было и до начала сезона, а сегодня мы оказались в такой ситуации. Выглядит не очень хорошо. Может ли ситуация измениться в ближайшие несколько недель? Может ли стать намного лучше? Безусловно. Станет ли на 100% лучше? Я не знаю. У меня нет ответов на эти вопросы.
Могу лишь сказать, что мы выкладываемся по полной. Мы сосредоточены на обеспечении максимальной производительности автомобиля и двигателя каждую секунду каждого дня, и время покажет, насколько конкурентоспособными мы будем в первой гонке и на протяжении всего сезона.
Необходимо постоянно совершенствовать и улучшать характеристики автомобиля, двигателя. Это обычные вещи в Формуле-1. Когда вы отстаёте от конкурентов, вы должны думать о том, как выжать максимум из имеющегося у вас оборудования и одновременно улучшать его характеристики.
В этом бизнесе никто не стоит на месте, все стремятся к повышению производительности во всех аспектах, каждые выходные, постоянно, и мы тоже так делаем: стараемся каждый день выжимать из машины больше производительности и думаем о долгосрочной перспективе, внедряя улучшения как в силовую установку, так и в шасси. Посмотрим, как сыграем в Австралии, а потом посмотрим, как всё сложится в течение сезона. Мы выкладываемся на полную, и это всё, что мы можем сделать на данный момент.
Стролл не в восторге от новых правил, заявив следующее:
Я уже давно об этом говорю: мне кажется, было бы здорово иметь атмосферные двигатели, работающие на синтетическом топливе, но я не устанавливаю правила, я просто езжу на машинах.
Алонсо, говоря о новых настройках управления энергопотреблением, подчеркнул, что они упрощают задачу для водителя:
Я думаю, что у всех правил есть свои уникальные особенности, и для разных автомобилей и разных сводов правил требуются разные техники вождения. Для водителя это немного хлопотно — управление энергией и само вождение, которое ему приходится выполнять, чтобы оптимизировать энергию на круге, а иногда даже в квалификации. Хочется выкладываться на 100%, и я думаю, что сейчас об этом нужно больше думать.
Исторически сложилось так, что 12-й поворот в Бахрейне — очень сложный. Раньше для прохождения 12-го поворота на полном газу выбирали уровень прижимной силы. Это зависело от мастерства водителя, определявшего скорость на круге. Теперь же на 12-м повороте мы примерно на 50 км/ч медленнее, потому что не хотим тратить энергию там. Мы хотим использовать её всю на прямых участках. Поэтому, чтобы пройти 12-й поворот вместо 260 км/ч на скорости 200 км/ч, нужно просто управлять машиной. Даже повар мог бы пройти 12-й поворот на такой скорости.
Мне кажется, раньше было интереснее, но нам нужно это прививать новому поколению. Нельзя сказать, что машины сейчас хуже, но никто не согласится, что вождение раньше было хуже, чем сейчас. В старых машинах определенно больше адреналина, больше ощущения вождения на пределе возможностей.
