Электрический корабль, который во время строительства и испытаний назывался корпусом 096 , завершил свой первый коммерческий рейс между Буэнос-Айресом (Аргентина) и Колонией (Уругвай). Он был назван в честь популярной уругвайской актрисы и режиссера Консепсьон «Чайна» Зоррильи, любимицы обеих стран – отсюда и название,.
Судно было построено компанией Incat Tasmania для южноамериканского паромного оператора Buquebus. Полностью электрический паром может перевозить до 2100 пассажиров и 225 автомобилей через реку Рио-де-ла-Плата. Его система хранения энергии имеет емкость более 40 МВт·ч, а общий вес батарей составляет более 250 тонн. Тягу обеспечивают восемь электрических водометных движителей.
Компания Incat описывает начало эксплуатации как важную веху в электрификации морского транспорта. Генеральный директор компании Роберт Клиффорд заявляет: «Это поистине исторический день для Incat, для Тасмании и для мировой морской индустрии. На протяжении многих лет сотни талантливых людей на нашей верфи в Хобарте неустанно работали над тем, чтобы воплотить в жизнь это необыкновенное судно. Мы преодолели огромные технические трудности, расширили границы того, что ранее считалось возможным, и создали нечто, чего мир никогда прежде не видел».
Он добавляет, что тот факт, что это судно теперь перевозит пассажиров в коммерческих целях, полностью работая на электроэнергии от аккумуляторов, является невероятным достижением и «моментом огромной гордости для всех, кто участвовал в этом путешествии».
По мнению компании Incat, судно China Zorrilla демонстрирует, что даже крупные коммерческие суда с высокой грузоподъемностью могут работать полностью на электрической энергии. Кроме того, ожидается, что аккумуляторно-электрическая силовая установка обеспечит пассажирам более тихий переход, без шума и вибраций двигателя, характерных для дизельных силовых установок. Естественно, отсутствие двигателя внутреннего сгорания также означает нулевые прямые выбросы выхлопных газов на борту.
Компания Incat получила заказ на судно летом 2023 года. Первоначально паром проектировался с использованием СПГ в качестве силовой установки, но позже концепция была изменена на полностью электрический привод. Судно построено в виде алюминиевого катамарана. Даже когда судно China Zorrilla еще находилось в стадии строительства, компания Incat получила заказ на дополнительные электрические суда аналогичного масштаба: для датского оператора Molslinjen верфь в Хобарте в настоящее время строит три 129-метровых электрических парома, которые в будущем будут курсировать по маршруту Каттегат.
