Согласно описанию патента, этот процесс не предполагает использования отдельных кнопок для каждой функции. Вместо этого водителю сначала нужно будет посмотреть на нужный элемент (например, зеркала, дворники, люк, информационно-развлекательную систему, кондиционер, подогрев сидений и т. д.), а затем использовать один орган управления, установленный на рулевом колесе, для активации или настройки нужной функции.
Volkswagen заявляет, что расширение доступных функций в современных автомобилях приводит либо к усложнению структуры меню, либо к необходимости использования множества физических переключателей, что может отвлекать водителя. Предлагаемое решение направлено на снижение этого отвлечения за счёт сочетания технологии отслеживания взгляда с голосовым управлением. В патенте также упоминаются будущие возможности, такие как использование голограмм для взаимодействия водителя с автомобилем.
Теоретически такая система сделала бы физические переключатели ненужными, что пошло бы на пользу автопроизводителю, снизив сложность производства (и, следовательно, стоимость) для всего модельного ряда. В конце концов, добавлять функции через обновления программного обеспечения проще, чем устанавливать аппаратное обеспечение.
Однако критики уже высказывают опасения по поводу практичности такой системы. Такие издания, как Carbuzz , описывают её как потенциально «даже хуже» существующих тактильных элементов управления, утверждая, что необходимость поддерживать зрительный контакт с органами управления может непреднамеренно увеличить когнитивную нагрузку при вождении на высокой скорости. В описании патента предполагается интеграция с существующими функциями помощи водителю, такими как системы удержания полосы движения, но остаются вопросы о точности в условиях разной освещённости или для водителей в солнцезащитных очках.
Инсайдеры отрасли отмечают, что это не первая попытка Volkswagen внедрить технологии, основанные на взгляде; компания уже исследовала подобные концепции в концепт-карах, но этот патент формализует подход, готовый к производству. С технической точки зрения, патент описывает сложные алгоритмы калибровки движений глаз в реальном времени, возможно, с использованием инфракрасных датчиков, аналогичных тем, что используются в высококлассных игровых гарнитурах.
Заглядывая в будущее, этот патент подчёркивает тенденцию к использованию биометрических интерфейсов в автомобилях, которая потенциально может распространиться на управление жестами или даже на взаимодействие мозга и компьютера в эпоху беспилотных автомобилей.
