Команда Ford Racing возобновит сотрудничество с M-Sport Ltd, с которой ее связывает 30-летнее партнерство в ралли. Подготовка к возвращению в WRC начнется немедленно: обе стороны разрабатывают совершенно новый гоночный автомобиль, дебют которого ожидается в 2029 году. Цель состоит в разработке нового автомобиля спецификации WRC на базе одного из новых европейских легковых автомобилей Ford.
Компания Ford связывает свое возвращение в WRC с новой стратегией выхода на европейский рынок. Компания готовит новую линейку из пяти электромобилей и гибридных автомобилей, работающих на различных типах энергии, которые будут сочетать в себе внедорожные качества с гоночным наследием Ford.
Джим Баумбик, президент европейского подразделения Ford, заявил:
Раллийные гонки – это место, где характер Ford проверяется в самых суровых условиях, и где целые поколения поклонников автоспорта собираются, чтобы разделить острые ощущения от наблюдения за тем, как автомобиль совершает невозможное. Мы хотим, чтобы следующее поколение наших европейских автомобилей обладало тем же динамичным и бескомпромиссным духом, обеспечивая мгновенную реакцию, уверенность и настоящее удовольствие от вождения там, где водители будут использовать их каждый день.
По словам представителей Ford, опыт, полученный в чемпионате мира по ралли, будет использован при разработке новых моделей, в частности, в таких областях, как поведение и управляемость автомобиля на сложных европейских дорогах.
Компания Ford имеет более чем 50-летнюю историю участия в Чемпионате мира по ралли, выпуская гоночные автомобили на базе серийных моделей, таких как Escort, Sierra, Focus, Fiesta и Puma. За это время компания завоевала мировые чемпионаты среди производителей и пилотов, а её участие в гонках было связано с разработкой серийных моделей и появлением новых гонщиков. Ралли также послужило источником вдохновения для моделей Ford, от Escort Mexico 1970 года до Ranger Raptor.
Возвращение Ford происходит в преддверии вступления в силу новых технических регламентов WRC с 2027 года. Одновременно с этим коммерческие права на чемпионат были переданы компаниям Cosmobilis и Park Square Capital.
Таким образом, начиная с 2028 года, Ford будет представлен в четырех чемпионатах мира FIA, поскольку уже участвует в Формуле-1, Чемпионате мира по ралли-рейдам и вернется в высшую категорию Чемпионата мира по гонкам на выносливость (WEC) в 2027 году.
