Президент FIA Мохаммед Бен Сулайем подтвердил, что он по-прежнему позитивно оценивает возможность появления двенадцатой команды в Формуле-1, при этом главным условием является то, что она должна быть из Китая и пользоваться поддержкой автомобильной промышленности. По словам Бен Сулайема, присутствие Гран-при Китая в календаре без соответствующей китайской команды — это пробел, который он хотел бы заполнить. Он сравнил ситуацию с ситуацией в Соединенных Штатах, где количество гонок Формулы-1 в последние годы увеличилось, а присутствие производителя усилилось с появлением Cadillac, и Бен Сулайем заявил:
Сейчас у нас три гонки в США, и у нас была команда Haas, но нам нужен был производитель автомобилей. Промоутер (Formula One Management – FOM) и я пришли к соглашению, что нам нужна не просто команда, а производитель автомобилей, и он должен быть из Китая.
Президент FIA также сообщил, что уже состоялись переговоры с двумя китайскими группами, заинтересованными в Формуле-1. Первая — это BYD, которая ранее заявляла, что для серьезного рассмотрения вопроса о создании собственной команды в Формуле-1 потребуются существенные изменения. По словам Бен Сулайема, BYD не хочет приобретать уже существующую команду (как это сделала Audi, например, с Sauber). Вторая компания — Geely, но никаких дополнительных подробностей о контактах между двумя сторонами не сообщалось.
Ранее компания BYD высказывала мнение о том, что Формула-1 должна больше двигаться в сторону электрификации. Однако Бен Сулайем уточнил, что регламент чемпионата не будет формироваться исключительно на основе пожеланий китайских производителей, заявив:
Нормативные акты не будут формироваться исключительно под влиянием китайских производителей. Мы не можем этого допустить. Нормативные акты должны быть постоянными и стабильными. Я знаю, что китайцы являются пионерами в области электромобильности, но является ли это единственным путем к достижению наших целей? Какова наша цель? Мы стремимся к чистой окружающей среде и чистому воздуху. Поэтому существует множество способов достижения этой цели. Сейчас мы открыты для водорода, гибридных технологий, электромобилей для участия в чемпионате мира по ралли в будущем, а также для экологически чистых видов топлива.
По словам Бена Сулайема, FIA попросила BYD представить серьезное предложение, которое могло бы привести к ее участию в чемпионате. Однако на данный момент это кажется маловероятным. Генеральный директор BYD Стелла Ли уже заявила, что конкретных планов по созданию команды Формулы-1 нет, что оставляет открытым вопрос о том, пересмотрит ли компания свою позицию в будущем и в какой степени.
