Если вспомнить 2018 год, то наверняка помнится впечатляющее зрелище: Tesla Roadster, отправляющийся на орбиту на ракете SpaceX. Историческое событие произошло 6 февраля 2018 года, когда автомобиль Tesla Roadster был запущен в космос. За рулем родстера сидел астронавт по кличке «Стармен», а сам автомобиль был прикреплен к задней части тяжелой ракеты SpaceX Falcon.
Обычно при испытательных полетах новых ракет используются «имитаторы массы» в виде бетонных или стальных блоков. Но это не понравилось Илону Маску. «Это показалось мне невероятно скучным», — написал тогда Маск в Instagram. «В качестве полезной нагрузки будет использоваться оригинальный Tesla Roadster, в котором будет воспроизводиться музыка из альбома Space Oddity, находящийся на эллиптической орбите Марса, рассчитанной на миллиард лет».
За прошедшие годы были освещены практически все аспекты этого удивительного путешествия, от саундтрека Дэвида Боуи, звучащего в шлеме Стармена, до возможности столкновения родстера с Землей. В 2025 году турецкий астроном-любитель, занимающийся картографированием неба, заметил крошечную точку.Он решил, что это астероид, направляющийся к Земле.
«В телескоп искусственный объект и камень, находящиеся на одной орбите, выглядят довольно похоже без проведения детальных последующих исследований», — сказал Джонатан Макдауэлл, астроном из Центра астрофизики, в интервью журналу Smithsonian.
Открытие было зарегистрировано Центром изучения малых планет при Гарвардско-Смитсоновском центре астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс. Объект отнесли к околоземным объектам, а значит, за ним стоило наблюдать.
Однако в течение 17 часов после регистрации находки Центру малых планет пришлось удалить её из своих записей, поскольку выяснилось, что это был автомобиль.
Это не первый случай ошибочной идентификации: по данным Astronomy.com, в период с 2020 по 2022 год как минимум четыре космических аппарата были добавлены и удалены из реестров MPC.
Но где именно в данный момент находится родстер и его водитель-космонавт? На момент написания этой статьи объект находился на расстоянии более 81 713 000 миль (около 131 504 326 км) от Земли и двигался к нам со скоростью 14 226 миль в час (около 22 895 км/ч), согласно данным сайта whereisroadster.com.
За годы, прошедшие с момента запуска, он совершил 5,5395 оборотов вокруг Солнца, а также 838 320 раз прошёл игру Space Oddity и 1 129 601 раз — Life On Mars. Это расстояние достаточно велико, чтобы проехать по всем дорогам Земли 104,6 раза.
Говоря о путанице среди астрономов-любителей, Бен Пирсон, владелец сайта whereisroadster, отметил, что это довольно распространенное явление. «Такое постоянно случается. Ракеты-носители эпохи «Аполлона», «Розетта» и «Люси» — лишь некоторые из таких объектов. Отслеживание астероидов — сложная задача, и всегда присутствует определенная доля неопределенности. Космические аппараты часто оказываются близко к Земле, и при наблюдении они выглядят точно так же, как и любые другие астероиды».
История Tesla Roadster в космосе
6 февраля 2018 года: личный ярко-красный Tesla Roadster Илона Маска запущен в первый испытательный полет ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, за рулем находится манекен «Стармен».
Февраль 2018 года: После схода с околоземной орбиты Roadster выводится на гелиоцентрическую орбиту вокруг Солнца, пересекая траектории Земли и Марса.
Август 2019 года: Родстер завершил свой первый оборот вокруг Солнца, проведя в открытом космосе примерно 18 месяцев.
Октябрь 2020 года: Родстер совершает далёкий пролёт мимо Марса на расстоянии около 5 миллионов миль, при этом гравитация планеты практически не влияет на его траекторию.
2 января 2025 года: астроном-любитель в Турции принял автомобиль Roadster за недавно обнаруженный околоземный астероид, в результате чего астрономы временно присвоили ему обозначение 2018 CN41.
3 января 2025 года: Астрономы идентифицировали объект как Tesla Roadster, принадлежащий Маску, отозвали обозначение астероида и подтвердили, что угрозы для Земли нет.
