Компания DeLorean, наиболее известная своими спортивными автомобилями и главной ролью в фильме «Назад в будущее», объявила о создании команды для участия в новой международной серии Airspeeder International Series, став первым американским производителем, который примет участие в том, что организаторы называют первым в мире чемпионатом по гонкам на электрических летающих автомобилях.
В своем первом сезоне DeLorean будет использовать стандартизированный самолет Mk3C от Airspeeder, при этом автопроизводитель будет отвечать в основном за визуальную идентичность машины. Это означает, что первый летающий гоночный самолет DeLorean технически не будет самолетом, разработанным компанией с нуля. А вот в 2027–2028 годах DeLorean планирует играть более значительную роль в разработке собственных гоночных самолетов. Компания будет сотрудничать со студентами-инженерами из таких университетов, как Калифорнийский университет в Беркли и Технологический институт Джорджии, в разработке будущих гоночных самолетов.
Новый проект, анонсированный на конференции TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско, направляет DeLorean в интересное новое русло, поскольку возрожденный бренд прокладывает путь за пределы стальных автомобилей из фильмов, даже если он по-прежнему черпает из них вдохновение. С момента своего перезапуска автопроизводитель в основном сосредоточился на электромобильности, и теперь руководители рассматривают электрические летательные аппараты вертикального взлета и посадки (eVTOL) как еще одну перспективную область.
Компания Airspeeder была основана австралийским предпринимателем Мэттом Пирсоном, который, по его словам, хочет сделать для электросамолетов то же, что Формула-1 сделала для автомобильных технологий: ускорить разработку за счет соревнований. В этой новой серии гонок пилоты управляют электросамолетами на трехмерных трассах, обозначенных виртуальными воротами, используя бортовые датчики и технологии предотвращения столкновений для соревнований на высоких скоростях.
Есть надежда, что некоторые технологии, разработанные с момента основания Airspeeder в 2016 году и в ходе гонок, в конечном итоге внесут вклад в развитие индустрии воздушной мобильности, где компании со всего мира работают над созданием электрических самолетов для пассажирских перевозок, реагирования на чрезвычайные ситуации и доставки грузов.
DeLorean также пополнил растущий список автопроизводителей, которые попробовали свои силы в авиационных технологиях. Hyundai, Toyota, Honda и Stellantis в последние годы инвестировали в стартапы по разработке электросамолетов вертикального взлета и посадки или в передовые проекты в области воздушной мобильности, хотя большинство из них сосредоточились на коммерческих самолетах, а не на гонках. Однако для DeLorean это решение связано не только с будущим авиации, но и с будущим бренда. Компания рассматривает гонки на электрических самолетах как возможность принять участие в ранней разработке того, что может стать следующим поколением транспортных средств.
